Pe 8th În ianuarie 2023, un comitet la nivel înalt a analizat daunele clădirilor și scăderea terenului în Joshimath din Uttarakhand. S-a comunicat că este afectată o fâșie de teren cu o lățime de aproximativ 350 de metri. Administrația lucrează cu familiile afectate pentru evacuarea și relocarea acestora în locuri mai sigure, cu aranjamente adecvate pentru hrană, adăpost și securitate. Locuitorii din Joshimath sunt informați despre evoluții și se caută cooperarea lor. Se caută sfatul experților pentru formularea planurilor pe termen scurt-mediu-lung. Planul de dezvoltare urbană pentru Joshimath ar trebui să fie sensibil la risc.
Joshimath (sau Jyotirmath) este un oraș din districtul Chamoli din statul Uttarakhand. Este situat la o altitudine de 1875 m, la poalele munților Himalaya, de-a lungul unei creste curgătoare, pe locul unei străvechi alunecări de teren. Se confirmă că orașul se scufundă din cauza fondului său geografic. Sutele de clădiri din oraș au dezvoltat crăpături și este posibil să fi devenit deja improprii pentru locuire. Ca urmare, există frică în rândul locuitorilor. Anterior, în 2021, orașul a fost grav afectat de inundații.
Motivul pentru care orașul se scufundă este atât natural, cât și creat de om. Geografic, orașul Joshimath este situat pe resturi vechi de alunecări de teren, care au o capacitate portantă relativ scăzută. Rocile au o putere de coeziune scăzută. Solul/rocile dezvoltă o presiune ridicată în pori atunci când sunt saturate cu apă, în special în sezonul ploios. Toate aceste mijloace, pământul și solul de acolo au o capacitate limitată de a susține activități umane intensive. Dar zona a cunoscut o rată ridicată de construcții civile/cladiri, proiecte hidroelectrice și lărgirea Autostrăzii Naționale Rishikesh-Badrinath (NH-7), care au făcut pantele extrem de instabile. Au existat incidente și avertismente de dezastre care așteaptă să se întâmple de câteva decenii.
O creștere a activităților de construcții și a populației în și în jurul orașului în ultimele decenii este atribuită mai multor motive. Ca nordul Dham (a lui Char dham stabilit de Adi Sankaracharya), Joshimath sau Jyotirmath este un loc de pelerinaj religios foarte important pentru hinduși. Celebrele temple Badrinath și Kedarnath sunt în apropiere. Orașul servește drept stație de bază pentru vizitarea pelerinilor. Industria ospitalității a crescut considerabil pentru a răspunde nevoilor pelerinilor vizitatori. Orașul servește, de asemenea, ca tabără de bază pentru alpinistii pe drumul către vârfurile din Himalaya. Fiind aproape de granița India-China, orașul are o importanță strategică pentru instituțiile de securitate și găzduiește Armatei cantonament servind drept loc de trecere pentru personalul detașat de-a lungul frontierei cu China.
***
