Având în vedere începutul său umil și realizările sale academice, de cercetare și profesionale, Dr. VD Mehta ar inspira și va servi drept model pentru generațiile actuale și viitoare de ingineri chimici care doresc să lase o amprentă în industrie.
Născut pe c. 11 octombrie 1938 pentru domnul Tikan Mehta și Smt Radha Bai în Khanpur (districtul Rahim Yar Khan) în fostul stat Bhawalpur din Pakistan, Vas Dev Mehta a migrat în India ca refugiat după despărțire în 1947 la o vârstă fragedă și s-a stabilit împreună cu părintele său în Rajpura PEPSU raionul Patilala. Ii aparținea Bhawalpuri Comunitatea hindusă. Și-a început educația în Rajpura și Ambala. După ce a terminat studiile intermediare, a decis să meargă la Bombay pentru studii superioare mult împotriva dorințelor tatălui său, care dorea ca el să lucreze și să contribuie la magazinul local cu care începuse să-și câștige existența.
În vara anului 1960, s-a mutat la Bombay (acum Mumbai) și s-a înscris la cursul de licență în inginerie chimică la Departamentul de Tehnologie Chimică a Universității (UDCT), Universitatea din Bombay (acum numită Institutul de Tehnologie Chimică ICT). Bombay a fost atunci faimos pentru vedete de film precum Dilip Kumar, Raj Kapoor și Dev Anand. Emulând acești eroi, tinerii se înghesuiau în Bombay pentru a deveni actori, totuși tânărul Vas Dev a ales să meargă la Bombay pentru a deveni un inginer chimist in schimb. Poate că a fost inspirat de apelul liderilor naționaliști de a dezvolta industrii și a văzut potențialul de creștere a industriei chimice în India.
A absolvit B. Chem Engr în 1964, dar nu și-a ocupat imediat niciun loc de muncă în industrie. În schimb, și-a continuat studiile ulterioare, alăturându-se MSc Tech in Chemical Technology la alma mater UDCT. Legendarul profesor MM Sharma tocmai se întorsese la UDCT ca cel mai tânăr profesor după ce și-a terminat doctoratul de la Cambridge. VD Mehta era al lui primul student postuniversitar. Pe baza tezei sale de master, prima lucrare de cercetare Efectul difuziei asupra coeficientului de transfer de masă pe partea gazului a fost publicată în 1966 într-un jurnal internațional Știința Ingineriei Chimice.
La scurt timp după masterul său, el a preluat un loc de muncă în Nirlon în producția lor de textile de nailon. Industria fibrelor sintetice își lua rădăcinile în India atunci. În timp ce se afla în industrie, și-a dat seama de importanța cercetării, prin urmare s-a întors la UDCT în 1968 pentru a-și finaliza doctoratul. Era neobișnuit în acele vremuri să finalizezi masterate, să mergi în industrie și apoi să te întorci să facă doctorat.
Profesorul MM Sharma își amintește de el ca fiind un cercetător foarte talentat și muncitor, un fel de persoană introvertită care se limitează în mare parte la laborator. Nu e de mirare că și-a terminat doctoratul în doi ani și jumătate. La începutul perioadei sale de doctorat, întâlnim a doua sa lucrare de cercetare Transfer de masă în coloane cu plăci în colaborare cu Sharma MM și Mashelkar RA. Acesta a fost publicat în British Chemical Engineering în 1969. El și-a depus teza de doctorat în 1970 (Mehta, VD, Ph.D. Tech. Thesis, University of Bombay, India 1970) care a fost citată în multe lucrări mai târziu. O bursă acordată de Comisia de Granturi Universitare i-a permis să realizeze această activitate.
Pe baza tezelor sale de doctorat, o altă lucrare Transfer de masă în contactoare gaz-lichid agitate mecanic a fost publicat în 1971 în revista Chemical Engineering Science. Această lucrare pare a fi o lucrare fundamentală în inginerie chimică și a fost citată în sute de lucrări de cercetare ulterioare.
La scurt timp după terminarea diplomei de doctor, dr. Mehta a revenit în industria chimică, la pasiunea sa „Fibre sintetice”. Și-a dedicat întreaga viață industriei chimice care se ocupă de fibre discontinue de poliester (PSF), țesături, fire etc. și a crescut la cote în ceea ce privește expertiza și ierarhia de management.
A lucrat cu Sri Ram Fibres (SRF) Ltd. în Madras (acum Chennai) până în 1980. Domnul IB Lal, un coleg de lot al profesorului MM Sharma, era seniorul său aici. În timpul mandatului său la SRF, a fost membru al Comitetului Secțional de Textile Industriale și în această calitate a contribuit la formularea standardului pentru țesăturile de căptușeală din bumbac. IS: 9998 – 1981 Specificații pentru țesături din bumbac.
În 1980 s-a mutat în vestul Indiei, Centrul de creștere industrială al Indiei. Sa alăturat companiei Baroda Rayon Corporation (BRC) Surat și a fost director general (GM) până în 1991. Prof. Sharma și-a amintit că și-a vizitat casa și și-a petrecut o noapte acasă din Udhana, lângă Surat.
În 1991, s-a mutat în nordul Indiei, în Ghaziabad, lângă Delhi, ca vicepreședinte senior al Swadeshi Polytex Ltd (SPL). A fost, de asemenea, Președinte al Asociației de Management Ghaziabad în perioada 1993-1994.
În 1994, a preluat funcția de CEO al Terene Fiber India Ltd (TFIL), numită anterior Chemical and Fibers India Ltd (CAFI) în Ghansoli, New Mumbai. TFIL (fostă CAFI) a fost o unitate ICI care a fuzionat cu Reliance. Dr. Mehta a condus TFIL în timpul acestei faze de tranziție și a întors această unitate și a adus o producție mult mai mare înainte de a se muta înapoi în orașul său natal Rajpura în Punjab părinților săi.
Acum, în 1996, sa întors la Rajpura după 36 de ani de serviciu în industria chimică din India, ca expert în fibre sintetice. Nu a venit să se pensioneze, ci să dea expresie „antreprenorului” suprimat din el. El a înființat o mică fabrică de sticle PET (prima de acest gen în acea regiune) în Rajpura în 1996. Shree Nath Techno Products Private Limited (SNTPPL), Rajpura compania fondată de Dr. Mehta a funcționat cu succes (deși la scară mai mică) până în 2010, când a suferit un accident vascular cerebral. După o scurtă boală, el a plecat la locuința lui cerească pe 10 august 2010.
Cu siguranță, Dr VD Mehta pare a fi unul dintre iluștrii absolvenți ai UDCT care a lăsat o amprentă de neșters pe divizia de fibre sintetice a industriei chimice din India a timpului său. Cu toate acestea, în mod surprinzător, UDCT, alma mater, nu pare să menționeze el pe site-ul său pentru absolvenți, cu atât mai puțin vreo recunoaștere sau premiu care i-a fost acordat vreodată. Cu toate acestea, având în vedere începutul său umil și realizările sale academice, de cercetare și profesionale, el ar inspira și va servi drept model pentru generațiile actuale și viitoare de ingineri chimici care doresc să lase o amprentă asupra industriei.
***
Autor: Umesh Prasad
Autorul este un absolvent al Școlii de Economie din Londra și un fost cadru universitar din Marea Britanie.
Părerile și opiniile exprimate pe acest site sunt exclusiv ale autorilor și altor colaboratori, dacă există.
